La maison de retraite, qu’est-ce que c’est ?

Autrefois, le terme « maison de retraite » n’existait pas encore. Les personnes âgées abandonnées par leurs familles ou victimes d’aliénation mentale ou de troubles neurologiques importants étaient placées dans des hospices dont la vocation n’avait rien de commun avec celle des structures actuelles. Les seniors y finissaient souvent leur vie dans un état d’isolement et de dénuement total qui a peu à peu amené la disparition de ce type d’établissement – jugé hautement amoral. Aujourd’hui, les maisons de retraite recherchent avant toute chose le confort et la bonne santé de la personne âgée. Cette dernière y est traitée comme une personne privilégiée qui bénéficie d’un ensemble de services diversifiés, selon la catégorie et le standing de l’établissement.

Les différents types de maison de retraite.

Il existe deux principaux types de maison de retraite : celles destinées à l’accueil des personnes âgées valides et autonomes, et celles qui ont une vocation plutôt hospitalière – destinées à l’accueil des personnes malades et dans un état de sénilité avancé. La première catégorie d’établissements se subdivise à son tour en deux types de structures : les foyers-logements et les résidences à services. Les foyers-logements sont un ensemble d’appartements et d’habitations individuelles dans lesquels les pensionnaires – qui acquièrent le statut de locataires – peuvent vivre en autonomie tout en côtoyant des personnes de leur âge dans diverses activités communes. C’est surtout un palliatif à l’isolement. Quant aux résidences à services, elles ressemblent à des hôtels puisqu’elles disposent des même services : restaurants, centres de loisirs, etc. Le loyer dans ce type d’établissement est un peu plus élevé que celui pratiqué dans les foyers-logements mais les résidents y ont l’avantage de toujours se sentir en vacances.

Le second type de maison de retraite est essentiellement composé par les établissements d’hébergement des personnes âgées dépendantes ou EHPAD. Véritables petits hôpitaux, ces maisons de retraite accueillent essentiellement les seniors qui ont besoin d’une assistance médicale permanente. Les victimes d’accidents vasculaires cérébraux – entraînant une paralysie motrice partielle, d’arthrose avancée, de la maladie d’Alzheimer ou d’autres troubles affectant la motricité et les réflexes basiques, trouvent ainsi leur place dans ce genre de structure. Un personnel médical hautement qualifié, des blocs opératoires aux normes et un traitement rapide de toute urgence caractérisent entre autres les EHPAD et les établissements qui leur sont assimilés.

Comment choisir une bonne maison de retraite ?

Il n’y a pas de maison de retraite parfaite, mais nombreuses sont néanmoins les structures qui répondent aujourd’hui à des normes sanitaires de plus en plus exigeantes destinées à assurer la sécurité et le bien-être des pensionnaires. Le choix de la maison de retraite dépend en premier lieu de l’état de santé de la personne âgée et du moyen de financement dont elle dispose. Les pensions de retraite ne sont pas toujours suffisantes pour couvrir les frais qui peuvent être assez élevés, et les enfants sont souvent mis à contribution. Les pensionnaires peuvent également compter sur l’aide de l’Etat à travers les différentes subventions comme l’aide au logement et l’aide aux personnes âgées. En tout cas, il faut bien se renseigner sur les conditions d’obtention de ces aides avant de s’engager avec un hébergeur quelconque.

Ensuite, il faut se pencher sur les services offerts par la résidence choisie. Il faut d’abord passer au crible le contrat qui devra être signé avec l’établissement et dans lequel toutes les conditions de l’hébergement sont consignées. Une description sommaire des prestations offertes au pensionnaire doit s’y trouver, avec les conditions de résiliation et de règlement des différends en cas de litige. Il faut aussi se rendre sur place pour constater l’état des lieux. La maison de retraite idéale doit disposer d’un jardin et d’espaces de repos bien aérés où les personnes âgées peuvent se détendre en toute sérénité. Du côté de la restauration, les menus doivent être équilibrés et variés pour respecter le rythme digestif des pensionnaires. Ceux d’entre ces derniers qui suivent des régimes spéciaux (sans sel, sans graisse, etc.) doivent pouvoir trouver satisfaction et bénéficier d’un suivi complémentaire. De plus, chaque maison de retraite doit disposer d’une unité médicale spécialisée dirigée par un ou plusieurs médecins confirmés – afin de parer à toutes les éventualités. Bref, une maison de retraite ne doit pas être choisie au hasard car il y va de la longévité des personnes âgées et de leur qualité de vie.